芬兰被很多国家视为垃圾回收的标杆之一。可今年欧委会和芬兰统计局的数据却表明，芬兰在实行垃圾回收目标方面遇到了不小的挑战。芬兰环境部高级官员感慨，芬兰“城市垃圾回收目标似乎距离现实越来越远”。
被欧盟警告的垃圾处置数据芬兰统计局今年7月宣布的最新数据呈现，2023年芬兰城市垃圾总量比2023年补充了近11.4万吨，而回收率却有所下降。2023年后，芬兰的垃圾回收率一直照旧在41%至43%之间。而根据芬兰统计局的估算，2023年芬兰的垃圾回收率只有39%。这意味着越来越多的废物并没有按照标准被分类为纸张、塑料和生物废物等既定系列，最终未得到回收和再利用，而是被送往垃圾发电厂等地方，算作结合垃圾进行毁坏。
2023年，芬兰人均产生的城市垃圾比欧盟平均水平多出近100公斤，而39%的回收率却明显低于欧盟49%的平均水平。欧盟设定的2023年城市垃圾回收率目标是55%，到2030年至少抬高至60%。芬兰环境中心特别规划师汉娜·萨尔门佩拉在接受芬兰媒体采访时表示：“人们开始轻信芬兰能否搞好回收利用，甚至担忧这会促使其他欧盟国家思考退出欧盟垃圾回收计划。”
今年6月初，欧盟委员会向垃圾回收或然不达标的国家发送警告，芬兰名列其中。很多芬兰居民很是困惑：芬兰努力提高垃圾回收效用，为何回收量反而少了？按照萨尔门佩拉的理解，这是因为统计办法发生了改变。2023年后，芬兰实施新的垃圾回收方法，回收率的计算更加肃穆。此外，新冠疫情期间，人们的生活方式改变很大，导致统计数据发生较大的波动。
也有芬兰专家认为，更紧要的原因或者是垃圾量在不断补充，但垃圾的回收利用却没有同步加入。2023年芬兰产生了近350万吨城市垃圾，比2023年投入了近100万吨，如今已是欧洲人均产生垃圾最多的国家之一。许多欧洲国家的资源消耗速度远远不及芬兰，涵盖芬兰的邻国瑞典。萨尔门佩拉认为，当低质量商品的加工和消费速度比过去更快时，就无法避免地会产生更多的浪费，带来更多的垃圾。
押金规定激励垃圾回收此间媒体纷纷谨慎到，在塑料制品的垃圾回收方面，芬兰有着不错的提升，并认为这要归因于芬兰对饮料包装实行了收取和返回押金章程。
早在20世纪50年代，芬兰就开始推广饮料包装回收。现时，芬兰全国已有近5000台饮料瓶回收机，其中有不少都放置在商店和便利店内，万分方便消费者归还饮料瓶。不少酒店、餐馆、办公楼、学校和大型活动组织者都经过各自的饮料供给商回收容器，今日芬兰大部分瓶罐都能被回收再利用。
此外，芬兰对饮料包装还采取押金章程，消费者购买一个瓶装或罐装饮料，都要支付15至40欧分的押金。回收时，消费者把瓶子或罐子放入回收机，回收机自动扫描辩识其垃圾类型，进行分类储存，最后给消费者出具一张相应金额的收据。消费者可用此收据到商店兑换现金，没准购物。押金价格因系列而异，塑料瓶为20至40欧分，玻璃瓶为10至40欧分，铝制易拉罐为15欧分。负责这一回收服务的芬兰Palpa企业表态，每年处置的饮料瓶押金多达3.6亿欧元。
押金制度对消费者而言是一个进行垃圾回收很好的激励。在芬兰，瓶罐回收是人们在童年时期就学会了的，并被认为是一个极端紧要的教育。随着这种回收观念深入人心，回收塑料瓶已经成为芬兰人的一种习惯。记者常常在芬兰街头看到，不少衣着体面的人会随手将街道上的塑料瓶垃圾装进本身的帆布袋中带走回收。芬兰媒体本身进行的探问表态，芬兰是天下上饮料包装回收率最高的国家之一。
垃圾分类难以执行但并非所有的垃圾回收都像饮料包装回收相同成功。芬兰环境部高级官员西尔耶·斯特恩在回复今年6月欧委会的警告时表态，“我们照样需要进行更多的垃圾分类。假如不把垃圾放入切实的容器中，那么市区、民居和公司中的回收箱就形同虚设。”
“即使许多人仔细分类垃圾，但也有不少人并不这样做，即使垃圾箱就在他们的院子后面。”芬兰首都赫尔辛基的环境服务部门专家尼娅·梅特森兰达和哈利·伊科宁在接受芬兰媒体采访时都表达了相仿的观点。根据最新统计估算，只有47%的家庭垃圾最后得到回收。赫尔辛基环境服务部门对人们不进行垃圾分类的原因进行了考核，梅特森兰达表态，“最常见的理由是，家里没有空间容纳许多不同的垃圾容器，能够在家存放垃圾不方便。”
伊科宁指出，根据赫尔辛基环境服务部门的数据，2023年其收集区域的混合垃圾中，很大一部分是生物垃圾。芬兰对于生物垃圾的分类类似于大陆很多城市的厨余垃圾，网罗食物残留、变质零食、咖啡渣、纸巾、果皮等。在赫尔辛基，几乎每个社区都可以找到专业用于存放生物垃圾的容器，但很多专家认为，这并没有很好地帮手人们进行生物垃圾分类。伊科宁预期，原因或然是处置生物垃圾让人感觉不舒服，能够花费时间太多，非常是在气温较高的夏天，很多生物垃圾很容易在家中产生异味。伊科宁坚信，“若是可以提高生物废物的分类效力，极端是在家庭中，那么回收率将在短短几年内明显提高。”
在芬兰，融合废物实际上不会被送往垃圾毁埋场，而是进行销毁供应能源。专家认为，从结合垃圾中获取能源并不意味着废物得到了最佳利用，要是分类无误，可以从生物废物中获得堆肥和沼气。这样生物垃圾中的有机物质抑或反复循环，而不是与混入废物一起燃烧成为空气中的烟雾。
斯特恩认为，化解这一问题的重要，是芬兰政府还是更始垃圾分类方法。
